General Motors přeruší začátkem června na čtyři týdny výrobu v továrně Detroit-Hamtramck. Tam, kde se vyrábí plug-in hybrid Chevrolet Volt. Důvod je prostý: modernizace a rozšíření výroby. Volt bude od konce roku 2011 konečně v prodeji v celých USA a navíc se chystá také vývoz do Evropy pod značkou Opel Ampera.   

Automobilka General Motors koncem minulého roku začala prodávat plug-in hybrid Chevrolet Volt. Teď chystá pro svou továrnu Detroit-Hamtramck, kde Volty vyrábí, důležité vylepšení. Připojí k ní 514kW solární elektrárnu.   

Čínský automobilový tygr a zároveň výrobce baterií společnost BYD (název je odvozen z počátečních písmen anglických slov "Build Your Dreams"), která je štědře podporována americkým miliardářem Warrenem Buffettem, plánuje vstup na americký automobilový trh v prvním čtvrtletí roku 2012.  

Americká automobilová společnost Ford avizuje příchod elektrického modelu Focus už delší dobu. Že se pomalu stává skutečností dokazuje jak na autosalonu v Detroitu, tak nedávno zveřejněná fotografie, na níž je zachycen prototyp elektrického Focusu při své cestě ulicemi Detroitu.   

Uvedení modelu Chevrolet Volt je za rohem, a tak automobilka General Motors instaluje dobíjecí stojany kde může. V okolí svého sídla v Detroitu, stát Michigan, už jich má kolem stovky. Během následujících let jich v celém Michiganu vybuduje dalších 5200.   

Je tomu teprve pár dnů, co jsme informovali, že General Motors volají po standardizované zástrčce pro dobíjení elektromobilů. Hle, dohoda je zde! Předení výrobci automobilů i energetické společnosti se dohodly na jednotném standardu zástrčky/zásuvky pro auta poháněná elektřinou. Ohlásila to mluvčí německé energetické společnosti RWE. Tříhrotá zástrčka je schopna dobíjet napětím až 400V, což by mělo umožnit dobíjet elektromobily a plug-in hybridy v řádu minut. K dohodě se prozatím hlásí několik velkých automobilek včetně Volkswagen, BMW, Ford, General Motors, Fiat, Toyota a Mitsubishi, plus energetické společnosti Eon, Vattenfall, EDF, Npower, Endesa, Enel a samozřejmě RWE. Prozatím není jasný časový rámec, během něhož by měl být standard jednotlivými automobilkami adoptován. Je jasné, že záleží na tom jaké modely mají v přípravě. Už tento týden se však zástupci zmíněných firem sejdou v Detroitu na kongresu Společnosti automobilových návrhářů, kde budou diskutovat další detaily.

Každá velká i malá automobilka už dnes musí mít vlastní blog jakožto svou hlásnou troubu. General Motors mají svůj Fastlane Blog. Aktuálně se na něm objevil článek, který volá po standardech pro plug-in hybridy jako má být chystaný Chevy Volt. Jinak prý spotřebitelé nebudou ochotni novou technologii přijmout. Už příští týden proběhně v Detroitu konference Společnosti automobilových inženýrů, která se má právě o zavedení společných standardů pro plug-in vozy pokusit. "Pokud se mají plug-in elektrické vozy stát součástí hlavního proudu, musí být hotový plug-in 'ekosystém' v době, kdy auta jako Chevy Volt dorazí na trh," píše se na blogu. Jednou z hlavních komponent tohoto ekosystému je samozřejmě dobíjecí zástrčka, která by měla fungovat pro všechny dobíjecí stanice. Právě s jejich výrobci je pak třeba koordinovat standardizaci, což tento proces opět zesložiťuje. "Řidiči by se neměli zabývat elektromagnetickou kompatibilitou, emisemi a imunitou když se potřebují připojit - to je to za jsou jsou placeni inženýři," dodává autor příspěvku Gery Kissel.

Nejspíš poslední návrat do Detroitu proběhne ve velkém stylu. Chrysleru, jedné ze tří automobilek, které byly těžce zasaženy ekonomickou krizí, se dařilo prakticky až do začátku Detroitského autosalonu držet pod pokličkou jedno velké tajemství. Jde o luxusní hybridní automobil Chrysler 200c EV. Chrysler mu sice říká "elektromobil", nicméně jde o "extended-range" automobil, tedy vůz s rozšířeným dojezdem, podobně jako třeba Chevy Volt. Elektrický motor je zde poháněn malým benzinovým motorem jakožto generátorem. Na elektřinu ujede až 64 km a pak přes 640 km při zapojení spalovacího motoru. Chrysler 200c EV je další velmi zajímavý koncept od Chrysleru po nedávno představeném elektromobilu Dodge Circuit a dalších. Těžko odhadnout kdy a zda vůbec se dostane do výroby. Jistě by jím ale nepohrdnul kdejaký automobilový nadšenec.

Chevy Volt už se pomau připravuje na své uvedení na trh, General Motors ale na Detroitském autosalonu vysypali z rukávu ještě jednou překvapení. Je jím koncept sportovního automobilu Cadillac Converj, který staví na stejném podvozku a pohonném systému jako Volt. Dokáže ujet 64 km pouze na baterie, jakmile ty jsou vyplýtvány, zapojuje se do hry malý spalovací motor, který zvyšuje dojezd až na 640 km. Ze všeho nejvíc Cadillac Converj připomíná původní studie Chevy Voltu. General Motors nejspíš využijí technologii ze svého "záchranného kruhu" takřka pro všechny nové automobily, což je jedině dobře.

Japonská automobilka Toyota zkoumá snad všechny možné způsoby alternativních pohonů. Na Detroitském autosalonu aktuálně odhalila nový hybrid Toyota Prius, elektromobil Toyota FT-EV, nicméně New York Times nyní informují, že v roce 2015 chce mít na trhu také automobil na vodík. Toyota pracuje na automobilech poháněných vodíkem, resp. vodíkovými palivovými články, už od roku 1996. K dispozici má řadu testovacích vozů Toyota FC-HV postavených na podvozku SUV Toyota Highlander. Právě tento automobil na vodík je také k vidění v Detroitu. Proti ostatním automobilkám je však v oblasti vodíku přeci jen o něco pozadu. Například Honda už má na trhu svůj vodíkový klenot - sedan jménem Honda FCX Clarity, který prozatím pouze půjčuje. BMW už od roku 2006 vyrábí luxusní model Hydrogen 7. Výkonný vice prezident společnosti Toyota, Masatami Takimoto, nedávno řekl: "Do roku 2015 budeme mít vodíkovou technologii komerčně zvládnutou." Budoucnost podle něj leží ve třech přístupech: plug-in hybridy, elektromobily a auta na vodíkové palivové články. "Nemyslím si, že spalovací motor v budoucnosti zmizí, ale budoucnost závisí na tom, jaká auta si budeme moct dovolit z hlediska životního prostředí," řekl. Jak si Toyota představuje budoucnost dopravy se můžete podívat na stránce www.toyota-future.com (v angličtině a japonštině).