Elektrické letadlo Solar Impulse 2 se vydává na cestu kolem světa

Piloti Bertrand Piccard a André Borschberg představili plán trasy své cesty kolem světa v solárním letadle Solar Impulse 2. Oba pánové navážou na rekordní cestu solárního letadla Solar Impulse napříč Spojenými státy. Cesta kolem světa měří 35 000 kilometrů a lemuje ji 12 zastávek.

Oba pánové se vydají v jednom z nejmodernějších solárních letadel současnosti na cestu kolem světa koncem února nebo začátkem března z Abú Zabí, hlavního města Spojených arabských emirátů. Další zastávkou se stane Maskat v Ománu, Ahmadábád a Váránasí v Indii, Mandalaj v Barmě a Čchung-čching a Nanking v Číně.

Z Číny se Solar Impulse 2 vydá přes Tichý oceán na Havaj a pak do amerického Phoenixu. Ve Spojených státech letadlo přistane ještě dvakrát, třetí zastávkou se stane New York, druhé mezipřistání se zvolí operativně podle počasí.

Cesta přes Atlantik povede do jižní Evropy nebo severní Afriky, opět podle počasí. Následně Solar Impulse 2 zamíří zpět do Abú Zabí.

Mise kolem světa potrvá 5 měsíců, 25 dnů stráví letadlo ve vzduchu. Let neposlouží jen pro samoúčelné vytváření rekordů, ale také jako propagace obnovitelných a zejména solárních zdrojů elektrické energie.

Solar Impulse 2 je v každém případě zajímavým kusem techniky. Rozpětí křídel letadla je 72 metrů, což je více než má například dopravní letoun Boeing 747. Díky pokročilým kompozitním materiálům však letadlo ukazuje na váze pouze hodnotu 2300 kg.

Energii letadlu dodává 17 248 solárních článků a tloušťce pouhých 0,135 mm. Solární články během dne pohánějí elektromotory a nabíjejí také 635 kg vážící lithium-polymerové baterie. Během noci letoun získává energii z baterií.

Průměrná rychlost letu je 50 až 100 km/h. Je však třeba připomenout, že díky využití vzdušných proudů bude celková rychlost vůči zemi častokrát výrazně větší.

V současné době je letadlo Solar Impulse 2 již ve Spojených arabských emirátech kde podstupuje bezpečnostní a letové zkoušky. Piccard a Borschberg podle vlastních slov čas před startem využívají k diskuzi s představiteli průmyslu a studenty o letu i samotném letadle.

„Solar Impulse není první solární letadlo ale je první, které dokáže překonat oceány a kontinenty – je schopné zůstat ve vzduchu po dobu několik dní a noci v řadě bez přistání,“ říká Borschberg. „Pro dokončení trasy musíme zajistit životní podmínky pilota; Solar Impulse 2 musí dokončit to, co žádné jiné letadlo v historii nedosáhlo – létat bez paliva po dobu pěti po sobě jdoucích dní a nocí, s jediným pilotem v nenatlakovaném kokpitu.“