Ve dnech 25. a 26. listopadu 2008 se v Berlíně konala konference Nationale Strategiekonferenz Elektromobilität čili "Národní strategická konference o elektromobilitě". Německo se podle toho, co bylo na konferenci prezentováno, hodlá stát evropskou jedničkou v oblasti elektromobilů, oprostit se od energetické závislosti (což je však trochu v rozporu se vzrůstající závislostí na zemním plynu z Ruska), a vyrábět veškerou elektřinu pro své elektrické automobily z obnovitelných zdrojů energie. Do roku 2020 chce mít Německo na silnicích jeden milion elektromobilů a plug-in hybridů. Dnes tamní silnice brázdí zhruba 46,1 milionu automobilů. Jedním z těch, kdo na konferenci vystoupili, byl také německý ministr životního prostředí Sigmar Gabriel, který ve své prezentaci doslova řekl, že "Německo by se mělo stát vůdčím trhem elektromobility". Dále vystoupil také ministr dopravy, zástupci ministerstva financí či zástupci státních i soukromých vědeckých institucí. Matthias Wissman, prezident Německé asociace výrobců automobilů zdůraznil, že budou třeba také vládní incentivy, které podpoří rozvoj elektromobilismu. Konference se samozřejmě účastinili také zástupci průmyslu, společností jako BMW (Mini E), Daimler (elektrický Smart) či Volkswagen (Golf Twin Drive). Německá vláda také zdůraznila podporu výzkumu technologií lithium-iontových baterií ve firmách jako Bosch, BASF a dalších. Všechna opatření, o kterých se na konferenci mluvilo, by se měla stát součátí nových legislativních opatření v nejbližším příhodném období.

Na autosalonu v Los Angeles byl automobil Volkswagen Jetta TDI vyhlášen jako "zelené auto roku". Stal se tak prvním dieselem, který kdy toto ocenění vyhlašované magazínem "Green Car Journal" získal. Volkswagen Jetta TDI se může pochlubit spotřebou 5,7 l/100 km. Volkswagen na americkém trhu dlouho žádné diesely neměl, a vítězství Jetty je tak významným signálem pro spotřebitele i výrobce. Čas dieselů musel v USA přijít a právě teď je nejlepší příležitost v zhledem k ekonomické krizi. Auto se v USA prodává za cenu 21 990 dolarů, prozatím se jich prodalo 83 000 za prvních deset měsíců na trhu (kolik z toho je však verzí TDI, to Volkswagen prozradit nechce). "Myslím že jde o v téhle zemi o průlom vzhledem k čistým dieselům," prohlásil Stefan Jacoby, vedoucí Volkswagen Group of America. Volkswagen Jetta TDI je poháněn 2litrovým přeplňovaným motorem s přímým vstřikováním, který splňuje emisní limity ve všech 50 státech USA včetně přísné Kalifornie. S VW soutěžily také vozy BMW 335d, Ford Fusion Hybrid, Saturn Vue 2 Mode Hybrid a Smart ForTwo.

Španělský Seat dnes patří pod koncern Volkswagen, který má v oblasti alternativních paliv poměrně velkolepé a především dlouhodobé plány. Magazínu Ecoticias se podařilo uskutečnit rozhovor s Ramónem Peredesem, vice prezidentem lidských zdrojů v Seatu, který mluvil mimo jiné o budoucnosti automobilky a jejím dalším směřování. Řekl, že se snaží dále snižovat spotřebu i emise oxidu uhličitého, a že mají blízko k vývoji hybridních automobilů. Jinými slovy, Seat využívá to, co se vykutí v laboratořích Volkswagenu, a jakmile němečtí pohlávaři zavelí "směr hybridy" nebo "směr elektromobily", Seat se bude muset přizpůsobit. Poslední dva roky se Seat musel potýkat se ztrátami, na letošní rok měl vyhlídky se z nich vyhrabat, ale ekonomická krize k tomu dvakrát nepřispěla. Dlouhou dobu byla značka považována za "černou ovci" rodiny Volkswagen, zejména ve srovnání s českou Škodovkou, která se naopak ukázala být velmi produktivní dojnou krávou pro celý koncern.

Magazín Autoexpress.co.uk přinesl svou vizi nového, malého městského ekologického automobilu značky Audi. Ten má být založen na podvozku konceptu Volkswagen up! (nikoliv, jak se dříve spekulovalo, nedávno představeného Audi A1). Stejný podvozek se pak má stát základem pro nové vozy Seat a Škoda. Nové malé Audi se údajně má stát konkurencí pro ty nejvyšší modely vozů Ford Ka a Fiat 500. Jako motor má být využit 600ccm dvouválec, buďto diesel nebo benzinový. Předpokládaná spotřeba se pohybuje na hodnotě 3 l/100 km s emisemi pod 100 g/km. Plus Audi údajně přemýšlí také o silnější, 1,2l tříválcové verzi. A kromě toho se připravuje také jako elektromobil. Audi navíc údajně pracuje také na ekologičtější verzi Audi A2, protože mezi modely Audi A1 a Audi A3 zeje dosud propast. Spekuluje se o tom, že Audi A2 by také mohl být elektromobil. První modely Volkswagen up! mají jít do prodeje už v roce 2010, zatímco nové malé vozy Audi až o dva roky později.

Průkopníci na poli elektrického pohonu si museli většinu komponent vyrobit vlastními silami. Automobilky Toyota, Honda i General Motors byly odkázané na vlastní vývoj a následně i výrobu. Doba se mění a elektrický pohon je v kurzu.
Tuto skutečnost si samozřejmě nemohli nechat ujít hlavní dodavatelé automobilového průmyslu jako je Continental či Bosch a přeorientovali část výroby na právě elektrický pohon. Hybridy od Daimleru a BMW, které mají přijít na trh příští rok, tak využívají komponent z dílny Bosch.
Volkswagen zvolil jinou cestu. Až na li-ion baterie, které má pro koncernové vozy dodávat Sanyo, si chce VW vyrábět díly přímo "in-house". Právě to mu má přinést výhodu oproti konkurenci. Nechme se tedy překvapit, jaký model bude úspěšnější.

Volkswagen postavil 20 prototypů vozů VW Golf Twin-Drive a podrobuje je plošným testům pro potřeby společnosti. Jedná se o dieselové plug-in hybridy a dá se tedy předpokládat, že spotřeba bude příznivá. Novinářům z britského magazínu AutoExpress se dostal do ruky jako první na rychlý veřejný test. A výsledky předčily očekávání - spotřeba 2,5 l/100km.

1,5l dieselový motor spolupracuje s elektromotorem/generátorem, oba operují na předních kolech vozu. V zadních kolech jsou ještě dva menší elektromotory. V rychlostech do 50 km/h může vůz jet pouze na elektrický pohon, což je výhodné zvláště s ohledem na skutečnost, že se jedná o plug-in hybrid. Dojezd bez použití konvenčního motoru je zhruba 45 kilometrů, což by na cesty po městě mohlo hravě stačit. Hmotnost vozu sice trochu narostla, o 250 kg v porovnání s klasickým TDI, hodnota však není nijak znepokojující. Tři elektromotory a li-ion baterie holt něco váží.

Podle informací magazínu Motor Trend chystá německá automobilka Volkswagen na rok 2011 novou verzi Golfu. Půjde o Volkswagen Golf TwinDrive, plug-in hybrid, který by mohl dost dobře posloužit jako hlavní konkurence pro Chevy Volt. Aktuální prototyp je údajně vybaven dieselovým motorem, nicméně produkční verze už bude obsahovat benzinový motor. Pouze na baterie má nový Golf ujet až 50 km. Řešení nového hybridu od Volkswagenu bude odlišné než v případě Chevy Voltu, kde je benzinový motor využit čistě jako generátor. Jak už název napovídá, Volkswagen Golf TwinDrive může jet buďto na baterie, nebo právě na benzinový motor. Elektromotor rozjede hybrid zhruba na 50 km/h a pak teprve naskočí benzin. V oblastech, kde chcete jezdit pouze na baterie je možné zapnout tzv. "e-mode", který benzinový motor kompletně vypne. Jako baterie poslouží li-ion značky Sanyo, které jsou umístěny naspodu kufru.

Škodovka sice svým Superbem vstoupila mezi "elitní" značky koncernu Volkswagen, ale současné trendy velí jinak. Úplně opačným směrem - k malým městským autíčkům. Volkswagen představil už dříve svůj koncept Up! a o tom, že by se mohl vyrábět v našich továrnách se také spekulovalo. Hospodářské noviny nyní přínašejí velice zajímavé informace o dalších plánech automobilky Škoda. "O škodovce menší než fabia se už letos v lednu na Autosalonu v Dillí zmínil Thomas Kuehl, ředitel společnosti Škoda Auto India. Tehdy řekl, že Škoda Auto připravuje projekt malého auta, které se bude do dvou let vyrábět v Indii. Odtud má mířit jak na indický, tak na okolní trhy, kde se zatím jiné škodovky neprodávají," píše se v článku. Podle německého magazínu Autobild bude nejmenší a nejlevnější Škoda pro Indii, konkurent Tata Nano, postavena právě na konceptu Volkswagen Up! a cena se bude pohybovat kolem 130 000 až 230 000 Kč. Jinými slovy je vidět, že na Západě skutečně levné auto vyrobit nelze. Na druhou stranu, i vybavení malé škodovky má být odpovídající, stejně jako bepečnostní standardy. Škoda totiž samozřejmě počítá s uvedením svého vozu také v Evropě.

Německá automobilka Audi chtěla už koncem letošního roku nabídnout zákazníkům hybridní automobil Audi Q7. Ten měl být postavený na benzinovém motoru v kombinaci s elektromotory a NiMH bateriemi. Podle magazínu Autocar, kterému se podařilo uskutečnit rozhovor s Michaelem Dickem, hlavou výzkumu a vývoje Audi, se však plány na hybrid Audi Q7 ruší. "Rozhodli jsme se udělat z lithium-iontových baterií prioritu," řek Dick. Podle něj je jasné, že právě li-ion baterie jsou budoucnost, a tak chce i Audi mít své eso v rukávě. Proto ruší hybridní SUV Q7, které je postavené ze stejných součástí jako Volkswagen Touareg a Porsche Cayenne. Zatímco Volkswagen a Porsche plány na hybridní verze těchto svých vozů neruší (využití benzinové motory v kombinaci s elektromotory), Audi se namísto toho hodlá soustředit na vývoj hybridního SUV Audi Q5. "Chceme z Q5 udělat náš první opravdu hybridní model, a plán je připravit ho na lithium-iontové baterie," řekl Dick. Kromě toho si ale firma bude vyrábět pro své vlastní potřeby v malém množství stále také verzi Q7. Audi Q5 Hybrid využije 3,2l V6 benzinový motor společně s elektromotory a sadou li-ion baterií. Očekává se, že automobilka jej oficiálně představí na autosalonu ve Frankfurtu příští rok a do prodeje zavede v první polovině roku 2010.