Když v roce 1988 dosáhl solární automobil GM Sunraycer rychlosti 78,3 km/h, nikdo asi netušil, že bude trvat dlouhých 23 let, než ho někdo dokáže sesadit z trůnu patřícímu nejrychlejšímu solárnímu autu. Dnes už je tento rekord minulostí a my známe jméno nového krále – je jím Sunswift Ivy.  

Solární automobil "ELA" s fotovoltaickými články Sharp bude vozem vedoucím běžce po trase 2. ročníku Sotokoto*1 Safari maratonu, který se koná 23. května 2010 v keňském Nairobi. Ekologický solární automobil bude poskytovat podporu běžcům maratonu konajícího se v rovníkové Keni – v zemi, kde intenzita slunečního svitu je jedna z nejvyšších na zeměkouli.

Před pár dny jsme přinesli informace o tom, že Toyota by měla zkoumat možnosti solárního automobilu. Zpráva pocházela od agentury Associated Press, která ji údajně našla v japonských novinách Nikkei. Okamžitě se jí samozřejmě chytily všechny weby zaměřené na ekologii a alternativní paliva, Hybrid.cz nevyjímaje. Nyní musíme ale se sklopenou hlavou, podobně jako ostatní, přiznat, že šlo o nejspíš o omyl. Magazínu AllCarsElectric se totiž podařilo získat oficiální vyjádření mluvčí společnosti Toyota Jany Hartline, které zní "nejsme si vědomi prací na nějakém takovém vozidle, ani je neplánujeme". Faktem je, že solární články by musely mít obrovskou plochu a být velmi účinné, aby samostatně dokázaly pohánět alespoň trochu prakticky využitelný automobil. Na druhou stranu, solární vozítka dnes existují a jezdí, viz. např. Solar Taxi, které nedávno navštívilo Prahu a dokončilo cestu kolem světa. Táhlo však za sebou přívěs se solárními panely.

Z Tokia přicházejí čím dál tím zajímavější zprávy. Nejdřív Toyota oznámila, že na autosalonu v Detroitu představí kromě nové generace hybridu Toyota Prius také nový elektromobil. Teď z Japonska přicházejí informace o tom, že Toyota tajně vyvíjí také solární automobil, čili elektromobil napájený solárními panely. Futuritistické ekologické auto je podle hospodářských novin Nikkei ještě roky vzdálené, nicméně nějaké podrobnosti se přeci jen na povrch dostaly. Solární články mají být umístěny na střeše, zprvu samozřejmě budou baterii pouze dobíjet, rozhodně nedokážou pro elektromobil získat veškerou potřebnou energii. Toho by však Toyota skutečně chtěla časem dosáhnout, jenže na to bude třeba jednak mnohem větší pokrytí vozu solárními panely, za druhé budou třeba účinnější solární články. A je otázka zda i to bude stačit. Na druhou stranu, Toyota už delší dobu kutí cosi s Panasonicem, který nedávno převzal svého velkého rivala v podobě společnosti Sanyo, a to především kvůli solárním článkům. Tak uvidíme, co nakonec z vývojových laboratoří Toyoty vyjede. Každá snaha se cení.

Designér Kim Gu-Han přišel s unikátním konceptem solárního automobilu/elektromobilu/buginy Helios. Její unikátní vlastností je schopnost roztáhnout "solární křídla" - sadu solárních panelů, které pomohou rychle dobít baterie, zejména v prosluněných savanách a pouštích, pro které je elektrická bugina určena. Samotný tvůrce návrhu přiznal, že se při jeho designu inspiroval v říši přírody, zejména u plazů s podobným roztahovacím "nákrčníkem".

Venturi Automobiles je francouzská automobilka zaměřená na sportovní, ale v posledních letech především také ekologická vozidla. Už dříve jsme referovali o Venturi Fétish a později Venturi Eclectic.