V boji vědců za nalezení alternativních a udržitelných zdrojů energií hrají významnou roli také řasy. Ty se v současnosti používají jako zdroj rostlinného oleje, který je následně možné využít na výrobu bionafty. Nyní však vědci přišli s nápadem jak řasy využívat přímo pro získávání vodíku.
foto: fastcompany.com
Řasy, stejně jako ostatní vodní rostliny využívají k rozdělení molekul vody slunečního záření. V procesu fotosyntézy dochází i k uvolňování vodíku. Nicméně uvolňování vodíku za normálních okolností probíhá pouze na pozadí procesu výroby látek, které vodní organismy využívají k podpoře vlastního růstu.
Craig Venter slibuje ropu z mořských řas
Shell ukončuje výzkum zaměřený na získávání biopaliva z mořských řas
Na tento vcelku známý děj zaměřili svůj výzkum vědci z Massachusetts Institute of Technology (MIT). Společně s kolegy z Izraelské univerzity v Tel Avivu a Národní laboratoře pro obnovitelné zdroje energie v Coloradu našli způsob, jak pozměnit priority řas tak, aby to vedlo ke zvýšení produkce vodíku.
„Řasy opravdu nemají zájem vyrábět vodík. Jediné co řasy chtějí a potřebují pro své přežití je syntéza cukrů. Vodík je jen vedlejším produktem. Přidáním víceúlohového enzymu do vody s řasami se potlačuje produkce cukru a zvyšuje se rychlost tvorby vodíku asi o 400 %. Není však možné produkci cukrů eliminovat úplně, neboť by došlo k uhynutí organismu,“ vysvětlil výzkumný pracovník v centru biomedicínského inženýrství v MIT, Iftach Yacoby.
Vědci doufají, že by se tento proces nakonec mohl využívat k získávání vodíku v masovém měřítku, a proto teď plánují pokračovat v procesu zvyšování efektivity produkce vodíku. Vodík je totiž mnoha odborníky považován za palivo budoucnosti.
Podle slov náměstka ředitele centra MIT pro biomedicínské inženýrství Shunguanga Zhanga je to „pouze otázka času a peněz“.
